Utmaningen ”Cykla i september” är i full gång och vad passar då bättre än en artikel med lite roligt vetande om just cykeln?
Visste du att den första cykeln som synts till på Kalmars gator enligt uppgift sågs sommaren 1886?
Höghjulingen, som den av förklarliga själ kallades då, krävde bra vägunderlag för att kunna ta sig fram. Minsta lilla hinder kunde innebära att cyklisten, som vid den tiden kallades för ryttare, kastades fram och föll i marken. Hur ofta detta hände i det kullerstenstäta Kalmar vet vi inget om, vi kan bara spekulera.
Några år senare kom den så kallade ”säkerhetscykeln” som är föregångaren till vår moderna cykel. Om det var den som var säker, eller om det var dess föregångare som var nästintill livsfarlig, kan självklart diskuteras.
Om det fanns cyklar före 1800-talet är omtvistat, men ett accepterat faktum är att den första cykeln uppfanns år 1817 av en Baron Karl von Drais i Tyskland. Andra uppfinnare tog snabbt upp konceptet och den mest kände var Denis Johnson i London som skapade en förbättrad version av Karl von Drais ursprungliga modell. Denna cykel var nästan helt i trä, hade ett styrbart framhjul men inga pedaler och cyklisten var således tvungen att driva cykeln framåt med fötterna. Cykeln kallades för käpphäst och såg i stort sett ut som den cykel vi har idag.
1890-talet blev känd som ”guldåldern för cykeln” eller “cykeldillet”. Den hade långtgående effekter på kvinnors roll i samhället och cykeln fick smeknamnet ”frigörelsemaskinen”. En kvinna som kunde cykla kunde njuta av en ökad fysisk rörlighet som var jämställd med männens. Kvinnor som cyklade behövde också mer praktiska kläder, eftersom den viktorianska erans mode – korsetter, långa kjolar, underkjolar och krinoliner – begränsade rörligheten på en cykel. Detta nya transportsätt hjälpte till att driva utvecklingen av mer praktiska och könsneutrala kläder, som säckiga byxor och delade kjolar.
Därefter hände mycket, både med kvinnofrigörelsen men också med cykelns utveckling och framfart. Eter 1920-talet minskade dock intresset för cykeln och gav istället plats för bilen – vilken uppfattades som framtidens transportmedel.
Cykeln kom dock starkt tillbaka och mellan 1960-1975 var cykeln populärare än någonsin, åtminstone i USA. Med en ökad medvetenhet om vikten av att hålla sig i form fördubblades försäljningen av cyklar mellan 1960 och 1970 och fördubblades igen mellan 1971 och 1975. Fenomenet blev känt som ”cykelboomen”.
Under denna tid kom BMX:en och dess popularitet spreds genom populärkulturen när den syntes i kultklassiker som ”E.T.”, ”Karate Kid” och ”BMX Bandits”.
Cykeln fortsätter att vara populär och idag går fler och fler människor över till cykling som ett miljövänligt och billigt alternativ att ta sig runt staden. Det är också ett bra sätt att hålla sig i form.
Kalmar kommun har en vision om att bli en bra cykelstad med en väl utvecklad infrastruktur för cykel. Målet är att öka transporter med cykel och aktivt påverka resvanor i hållbar riktning. På så vis kan cykling bli ett alternativ för allt fler resor. Och det vinner både klimatet, hälsan och plånboken på.
Källor: https://www.kalmarlansmuseum.se/samlingar/vara-samlingar/manadens-foremal/kalmars-forsta-cykel/